Der Spätherbst 2021 war für Seeleute und Reedereien, die in der russischen Arktis tätig sind, dramatisch. Ein frühes und schnelles Einfrieren der abgelegenen Gewässer überraschte die Verlader. Anfang November steckten mehr als 20 Schiffe im Meereis fest, erinnert „The Barents Observer“.
Darunter befanden sich mindestens zwei Öltanker und mehrere ausländische Massengut- und Frachtschiffe. Die Situation wurde erst Ende Dezember gelöst, als der Betreiber der nördlichen Seeroute, Rosatom, weitere Eisbrecher in das Gebiet entsandte.
Der staatliche russische Betreiber der Route schien auf die Situation völlig unvorbereitet zu sein. In den vergangenen Jahren hatten die Eisverhältnisse Ende Oktober und Anfang November einen umfangreichen Schiffsverkehr entlang der riesigen russischen Arktisküste ermöglicht. Aber nicht im Jahr 2021.
Und 2022 könnte es nicht besser werden. Eiskarten des Russischen Instituts für Arktis- und Antarktisforschung zeigen große Mengen mehrjährigen Eises, das große Gebiete in den Gewässern der russischen Ostarktis bedeckt.
Der größte Teil der Laptewsee und der Ostsibirischen See ist jetzt mit einer massiven weißen Eisschicht bedeckt, die an vielen Stellen mehr als einen Meter dick ist. Die Schifffahrt durch dieses Gebiet erfordert die Unterstützung durch leistungsstarke Eisbrecher.
Rosatom hat im Jahr 2021 wichtige Lehren gezogen und macht in diesem Jahr nicht denselben Fehler. Am 15. November war nur ein einziges Schiff auf dem östlichen Teil der Route unterwegs. Das Frachtschiff Monchegorsk verließ den chinesischen Hafen Lianyungang am 27. Oktober und wird voraussichtlich am 24. November in Murmansk eintreffen.
Obwohl die Monchegorsk über den besten Arc7-Eisschutz verfügt, der es ihr ermöglicht, durch 1,5 Meter dickes Meereis zu brechen, fährt sie zusammen mit einem nuklear betriebenen Eisbrecher. Die Arktika hat für die Monchegorsk das Eis in der gesamten Ostsibirischen See gebrochen und wird sie wahrscheinlich weiter begleiten, bis die Schiffe glattere Gewässer in der Karasee erreichen.
Die Monchegorsk ist Eigentum von Nornickel und wird von diesem Unternehmen betrieben. Sie pendelt normalerweise zwischen dem Terminal des Unternehmens in Dudinka und Murmansk hin und her. Die Verschiffung nach China erfolgt, nachdem Nornickel angekündigt hatte, seine Exportrouten und -märkte diversifizieren zu wollen.
Nach Angaben von Ravil Nasybullov, dem Leiter der Logistikabteilung des Unternehmens, orientiert sich Nornickel heute zunehmend an den asiatischen Märkten, und die Verschiffung auf der Nördlichen Seeroute in Richtung Osten wird als künftige Exportroute angesehen. Der gleiche Punkt wird vom stellvertretenden Premierminister Aleksandr Novak hervorgehoben.
„Angesichts des neuen und noch nie dagewesenen Drucks der westlichen Länder auf die russische Wirtschaft ist die Bedeutung des Nördlichen Seewegs als Seeverkehrsader […] um ein Vielfaches gestiegen“, sagte Novak auf einer Regierungssitzung Ende Oktober.
Die diesjährigen schwierigen Meereisbedingungen in den russischen arktischen Gewässern sind eine schlechte Nachricht für Russlands Bestreben, neue Exportkorridore zu schaffen und die Sanktionen zu umgehen. Russland verfügt weder über eine ausreichende Anzahl von Schiffen der Eisklasse noch über die erforderlichen Eisbrecher, um sie durch das dichte arktische Meereis zu eskortieren.
